明信片诞生130多年以来， 各国邮政部门根据社会各阶层的需要以及邮政自身的经济利益等种种考虑，发行了种类繁多、形式多样的明信片，明信片在邮政用品中形成一个庞大的家族”。100多年以来，几代集邮家在收集实践中， 从明信片的选题内容、发行目的、邮运方式、设计形式、承印材质等几个方面进行研究分类，总结出几种分类方法，确定了明信片的种类。分类方法有：
1.以发行目的和邮政运输方式分类，覆盖面大，科学性强， 明信片收集者都根据这个方法进行收集整理，明信片目录的编纂也据此确定体例。按此分类则有：纪念邮资片、特种邮资片、贺年邮资片、旅游风光邮资片、圣诞邮资片、附捐邮资片、军用明信片、普通邮资片、航空邮资片、管道邮资片、专用邮资片等等。其中专用明信片又含多种，例如我国发行的希望工程、咨询、寻医问药、回音卡等邮资片； 国外则有政府机关专用、公务、包裹、地址变更、广播猜奖、职业介绍、邮政储蓄、统配商品定货专用邮资片等等，不一而足。
2.以设计形式分类。 明信片的设计形式最能引起人们注意，可以唤起各种层次收集者的兴趣。 如美术明信片、本册式明信片、广告明信片； 非纸质邮资片，如塑料压制的立体图明信片、木质明信片等等。
3.以明信片上的邮资效用来分，则有本埠邮资片、外埠邮资片、国际航空、加盖改值、免资、邮资已付、予销邮资片等等。
4.专题集邮则以邮资明信片上的图文内容作专题分类，并以专题名称称谓。如图文有舞蹈素材，则称舞蹈邮资片。
还有的集邮者将实寄邮资片作了品种分类， 那就是首日实寄片、 挂号邮资片、欠资邮资片、盖有各种戳记或贴有邮政签条的邮资片，如贴有地方附加费签条的附加费邮资片等等。
如果把明信片这个家族”视为一个系统的话，它下面又拥有子系统，子系统又有很强的衍生能力，使其品种芜杂。一枚明信片按不同的分类方法可具几个品种的属性， 如那枚预销明信片，也属贺年邮资片，猴”、桃子”专题邮资片等。在收集时可以按自己所需的品种归类，不管其它。但统计品种时它只能算一种。如此统计，邮资明信片约有30多种。
